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在过去的几千年里，洗浴在西方社会中的重要性经历了反复的变化。洗浴的历史随着公共浴室和私人洗浴的发展不断演变。 （1）西方最原始浴室的出现
洗浴在西方社会中经历了漫长的变化。早在公元前4500年，美索不达米亚的宫殿中就已设有陶土浴缸的浴室；约公元前1800年，在克里特岛上的克诺索斯皇宫中，皇后的寝宫旁就建有一座私人浴室。这时期的浴室为数不多的为皇族服务的专人浴室。直到公元前8世纪之后，希腊人的历史中就开始记载他们的洗浴文化，洗浴才慢慢的发展起来。 （2）浴场的出现——开辟了人类洗浴的新篇章
这时期洗浴在西方社会中的重要性经历了反复的变化。公元4世纪，罗马城内拥有浴场400座，到处人声鼎沸，轻薄放肆，鸳鸯戏水，人们在做清洁身体的行为，参加喜庆狂欢仪式，这时洗浴才大范围的流行开。马克思曾说“古希腊是人类健康的童年”，那时的健康是真正以美为根本的，它几乎包容了一切，运动的美、生活的美、艺术的美。罗马时期从开始只是朴实的洗浴到后来的成为社会社交的需要，从一个普通的浴场到后来官方的卡瑞卡拉浴场。罗马的洗浴达到了鼎盛时期，开辟了人类洗浴的新篇章，也为洗浴文化注入了新的内容。洗浴已不仅仅是洁净身体，已经变成社交必不可少的场所。 （3）休闲意义的浴场的出现
10世纪开始，从事洗浴经营的人开始多了起来，并与理发、拔火罐、疗伤的大夫、外科医生等职业结合在一起。此时的洗浴已经向康体方向发展了。至此之后浴室又恢复了流行。14世纪北部欧洲（美茵茨）有4个公共浴室。15世纪乌尔茨堡有公共浴室8个，乌耳目有公共浴室11个、私人浴室有168个。短短的一个世纪，洗浴确有了质的突破——从浴室到浴场。这个时候，围绕洗浴，相关的技术也开始出现，诸如各种浴盆、各种服务于洗浴的用具、上下水的利用、通风设备等等。17世纪，大约在1627年，英国北约克郡的斯卡伯勒出现了世界上最早的海水浴场。18世纪，英国人认为去海边度假对身体有益，兴起了海滨度假——为了娱乐休闲去游泳、晒太阳。一个世纪后，英国的许多地方修起了海滨浴场、疗养院。正如有人指出的，海滨是人生宏伟体验的源头，是反省自我、重新发展自我的前哨，是精神的疗养院。这种海滨度假浴场设施配备齐全，只是把中国的洗浴中心的洗澡的池子变大，变成大海，其实功能是一样的。 | 
